A história e a evolução do aspirador de pó, um dos eletrodomésticos mais úteis do lar

Responsável por tarefas que vão desde tirar a sujeira superficialmente até faxinas mais pesadas, o aspirador de pó é um item visto como praticamente indispensável por muita gente em casa. Seja no formato tradicional e totalmente manual quanto no automatizado, como os aspiradores robôs, esse produto de função bastante específica hoje existe de forma variada na indústria, em todos os tamanhos e incluindo até modelos premium com tecnologias de ponta.

Para chegar na situação atual, porém, ele passou por uma evolução notável até ser difundido e se tornar um eletrodoméstico tão popular. A seguir, conheça um pouco da origem, o funcionamento básico e a evolução no mercado dos aspiradores de pó.

Os primeiros experimentos

Antes da invenção do aspirador de pó, a vassoura era o grande aliado das limpezas. Esse objeto na forma que conhecemos atualmente foi inventado por um fazendeiro dos Estados unidos em 1797, mas fazia todo o processo manualmente, apenas transportando a sujeira para outro canto.

Uma evolução na área aparece em. Já especializado nesse tipo de piso, ele reunia a poeira com uma escova rotatória e um sistema rudimentar de sucção que usava um fole, mas o modelo não chegou a ser comercializado.

Em 1869, Ives McGaffey registrou a patente do que pode ser considerado o primeiro aspirador de pó que de fato virou um produto. Ele era feito de madeira com lona e funcionava manualmente de forma complicada: o usuário girava uma manivela que bombeava o pó para dentro de um recipiente, que depois tinha o conteúdo descartado. Ele se chamava Whirlwind (redemoinho em inglês) e, infelizmente, um incêndio na fábrica destruiu quase todas as unidades e hoje ele é uma peça rara de se encontrar.

Em seguida, aparecem novos modelos ainda rústicos, mas que participam desse processo de evolução:

• o Agan, de 1870, foi o segundo aspirador da história e já parecia um cortador de grama rudimentar, mas era considerado ‘premium’ para a época;
• o Hercules, de 1875, que era um modelo grande feito por pai e filho na cidade de Rochester e que precisava de duas pessoas para ser operado: uma controlando o fole e outra para direcionar o cano;
• e o Baby Daisy, de 1890, outro modelo manual e de grande porte, mas de origem europeia e que usava um recipiente de algodão para coletar a poeira.

Até que, em 1901, Hubert Cecil Booth desenvolveu o primeiro aspirador de pó a vácuo, que usava um motor a óleo no modelo inicial. Nesse dispositivo, uma bomba gerava sucção em longos tubos com bocais, enquanto um filtro de pano mantinha a sujeira presa. Ele era imenso, não podia ser transportado facilmente e nem fabricado em massa, então Booth cria uma empresa de limpeza que ia até os clientes fazer o serviço.

Quatro anos depois, o inventor Walter Griffiths aperfeiçoou esse dispositivo e criou uma máquina de limpeza a vácuo que podia ser transportada mais facilmente. Aos poucos, o invento tomava a forma que conhecemos hoje.

O aspirador de pó definitivo

Com a ideia já estabelecida, esse aparelho foi melhorado por vários inventores nos anos seguintes, até chegar na criação de James Murray Spangler. Ele tinha origem humilde e trabalhava como zelador, além de sofrer com ataques de asma provocados pela poeira que subia no uso dos modelos rústicos.

Em 1907, ele inventa uma versão melhorada que é considerado o primeiro aspirador de pó portátil e simples o suficiente pra ser usado em casa. O empresário William Henry Hoover conheceu e adorou a ideia, transformou James em sócio e começou a fabricar o modelo um ano depois.

Outros empresários lançaram produtos parecidos, mas o Hoover foi o primeiro bem sucedido no setor, tanto que o sobrenome dele até virou meio que um sinônimo para aspirador de pó em países do Reino Unido. A empresa Hoover existe até hoje, especializada em eletrodomésticos de limpeza.

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Em 1912, o fundador da Electrolux, Axel Wenner-Gren, lançou o LUX 1, um aspirador de pó com um motor de turbina para um fluxo de ar mais eficiente. E nesse ano ele chegou também ao Brasil como o primeiro aspirador de pó do país, pesando 14 kg no total.

Evoluções no mercado

Até esse ponto, o aspirador ainda era um item luxo. Só a partir de 1920 que sacos descartáveis de papel substituem as unidades de tecido, bem mais higiênico e econômico. Além disso, os aspiradores começam a ser feitos de ligas de magnésio e o plástico do tipo baquelite, o mesmo material de alguns telefones, o que tornaria esse produto mais leve, fácil de usar e também um pouco mais acessível em preço.

O design deles já era o de uma peça só, com o compartimento de sujeira na vertical junto do cabo — o “aspirador vertical“, popular até hoje. O outro tipo é o “aspirador de recipiente“, que fica cada vez mais compacto com o tempo e ganha funcionalidades como um cabo de energia maior e uma mangueira mais flexível.

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Mas como um aspirador consegue fazer a limpeza? O termo em inglês para o aparelho é vacuum cleaner e isso explica como esse equipamento funciona. Por dentro, o aspirador tem um motor conectado com uma ventoinha, com o giro criando uma diferença de pressão entre o interior do aparelho e o ambiente. A oposição da atmosfera com esse vácuo parcial é o que gera o poder de sucção, que puxa o ar de fora e as partículas de sujeira que estão próximas do cano com o bocal. A sujeira vai então para um compartimento e pode ou não passar por um filtro antes.

Em 1926, a Booth inventou um motor elétrico para o vácuo que era bem menor e eficaz do que o anterior, comercializando ele no modelo “Goblin”, que virou uma marca própria. No mesmo ano saiu o Hoover 700, vendido com o slogan “beats-as-it-sweeps-as-it-cleans“, ou bate-enquanto-varre-enquanto-limpa. Esse virou meio que o resumo de como esse aparelho funciona e, nessa época, os aspiradores começaram a ganhar bocais e escovas com formatos variados para diferentes pisos e móveis.

Curiosamente, o aspirador de pó ajudou também na medicina. Em 1928, Philip Drinker e Louis Shaw criaram o pulmão de ferro, cilindro mecânico enorme que ajuda pacientes com paralisia ou com problemas respiratórios graves. O primeiro modelo usava dois aspiradores de pó na estrutura de mudança de pressão de ar dentro do cilindro.

O aspirador de pó ganha os lares

E aqui há salto no tempo, porque o aspirador de pó vira um eletrodoméstico tradicional de casas em vários países só depois da Segunda Guerra Mundial. E marcas novas começam a surgir como a Spalter, com aspiradores assinados por dois designers italianos de renome. Os produtos ficaram famoso pelo visual compacto e funcional.

Já em 1979 surge o Black & Decker DustBuster, um dos primeiros sem fio e de mão, inspirado por um projeto anterior da empresa de um aparelho para coletar amostras do solo da lua para a NASA . Ele virou referência no design desse formato, que é bom para limpeza de sofás e de locais de difícil acesso, e também uma linha inteira da fabricante. Os modelos sem fio também foram se popularizando, bons para faxinas mais rápidas, mesmo não tendo tanta potência.

Nesse ponto da história, surge também a figura do britânico James Dyson. Formado em Desenho Industrial, ele percebe que o aspirador convencional perde força de sucção e tem o saco de coleta de poeira deteriorado com o tempo. Ele adapta os ciclones na vertical de aspiradores industriais para modelos domésticos, fazendo com que o ar seja tão forte que as partículas mais finas não entupam o filtro. A sujeira fica em um compartimento do próprio aparelho, que pode ser higienizado.

Em 1985, depois de mais de 5 mil protótipos e anos de pesquisa, sai o G-Force. Ele é a versão final do invento, foi vendido primeiro no Japão e acabou considerado um sucesso comercial, mesmo sendo um produto premium. Foi só então que ele abriu uma empresa, a Dyson, que virou um nome muito renomado nesse setor e recentemente até chegou de forma oficial no Brasil. A Dyson começou a diversificar inclusive para equipamentos como secadores de cabelo, enquanto James vira “sir” e uma das pessoas mais ricas do Reino Unido.

Já na década de 1990, aspiradores de pó começam a surgir com filtros HEPA, sigla para alta eficiência na remoção de partículas. Eles melhoram a qualidade da limpeza e também do ar em geral.

A robotização do aspirador

E tá faltando um tipo, que surge em 1996. É nesse ano que a Electrolux apresenta o primeiro aspirador robô do mercado. Ele se chama Trilobite e já tinha o visual de disco, só que um pouco mais rechonchudo e com menos precisão no sistema de detecção de obstáculos.

Mas só em 2002 temos o primeiro robô aspirador lançado pela empresa iRobot, que a responsável pelo Roomba. Esse sim foi o modelo que popularizou a categoria e foi se tornando sonho de consumo de muita gente que quer chegar em casa e ver o piso limpinho.

Saltando para 2017, temos uma mudança de padrão: os aspiradores que consumem mais de 900 watts e passem os 80 decibéis de ruído quando ligados deixam de ser vendidos no mercado europeu por causa de uma legislação contra poluição sonora e outros efeitos nocivos para a saúde. Esse tipo de política foi seguido em outras regiões e, no Brasil, o Inmentro também considerou esse o limite mais ou menos no mesmo período em que fez a classificação para liquidificadores.

Hoje em dia, são muitas marcas nesse segmento e quase toda companhia de eletrodomésticos tem um aspirador de pó. Nomes que se destacam incluem LG, Black & Decker, Electrolux, Panasonic, Haier e Dyson, entre muitas outras que não dá pra citar aqui.

Os avanços atuais incluem modelos conectados e com recursos de inteligência artificial, além de aspiradores de pó e também de água. A Dyson tende a ser uma das mais experimentais nos aspiradores verticais, com várias adições específicas em novos modelos. Já os robôs estão ficando mais poderosos, com mop, mapeamento 3D e até membros retráteis que tiram objetos do lugar.

Porém, esse mercado está bem disputado com a popularização de modelos chineses — tanto que a iRobot entrou em uma crise financeira complicada após não ser comprada pela Amazon, mesmo uma das pioneiras dessa área.

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