Mineral raro na Antártica pode resolver mistérios de Marte

Cientistas encontraram jarosita — mineral composto de sulfato de hidróxido de potássio férrico — nas profundezas de um núcleo de gelo da Antártica. A descoberta sugere que o elemento comum em Marte e raramente visto na Terra se formou nas mesmas condições em ambos os planetas, a partir de poeira armazenada nesse tipo de depósito.

A observação surgiu quando os pesquisadores procuravam por minerais que pudessem indicar ciclos da Era do Gelo dentro das camadas de um núcleo congelado, responsável por registrar milhares de anos de história da Terra, a 1,6 mil metros de profundidade. Intitulado “Jarosite formation in deep Antarctic ice provides a window into acidic, water-limited weathering on Mars”, o estudo foi liderado pelo geólogo italiano Giovanni Baccolo e publicado na semana passada no periódico científico Nature Communications.

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